Joshua Grob, Natation

Le nageur Joshua « Josh » Grob est anglophone et a grandi en Afrique du Sud, où il débute la natation dès son plus jeune âge. Malgré sa paralysie cérébrale, Josh commence à participer à des compétitions sur proposition de son entraîneur et il y prend beaucoup de plaisir. Il dispute sa première course à neuf ans et intègre aussitôt la sélection régionale. À ce moment-là, Josh Grob se rend compte qu’il est doué dans ce domaine et qu’il veut continuer.

Une fascination pour la natation

Réaliser des progrès visibles en natation nécessite beaucoup d’efforts et d’endurance. Il s’agit justement de ce qui plaît le plus à Josh dans ce sport. Comme les compétitions sont des courses contre la montre, les athlètes peuvent tout de suite évaluer la valeur de leur performance. Le 400m nage libre reste la discipline préférée de Josh Grob. Cette course demande non seulement de la force, mais aussi une bonne tactique et d’excellentes connaissances de son propre corps, puisqu’il n’est pas possible pour un athlète de se donner à fond pendant toute la durée de la course (environ 5 minutes). Par conséquent, Josh discute avec son entraîneur de la tactique à adopter avant chaque course.

Depuis 2017, Josh Grob vit à Middelsborough en Angleterre et étudie l’informatique légale à l’université De Montfort à Leicester. Il espère pouvoir terminer ses études en mai 2020. Son emploi du temps s’avère donc très chargé en ce moment. Il s’entraîne aussi deux fois par jour en piscine, tôt le matin et le soir après les cours. De plus, il effectue des séances d’entraînement en salle de musculation afin d’améliorer sa puissance pour les courtes distances de 50m et de 100m. Au total, Josh Grob cumule 20 à 25 heures d’entraînement par semaine.

Les premières grandes compétitions

Lors de sa première compétition internationale, les championnats d’Europe 2014 à Eindhoven (Pays-Bas), Josh termine au 7^e rang du 100m nage libre et au 8^e rang du 50m nage libre. Puis, quatre ans plus tard, Josh arrive à percer sur le plan international. Aux championnats d’Europe à Dublin (Irlande), il gagne la médaille d’argent sur le 50m et celle de bronze sur le 400m, les deux courses en nage libre. D’ailleurs, ces médailles en natation ont été les premières depuis longtemps pour la Swiss Paralympic Team.

En 2019 ont eu lieu les championnats du monde à Londres, à seulement deux heures du domicile de Josh. Il a ainsi pu compter sur sa famille et ses amis, venus le soutenir pour cet événement. Avant ces championnats, Josh avait disputé quelques compétitions locales en Angleterre en guise de préparation et était venu en Suisse pour participer à un bloc d’entraînement de six semaines avec l’équipe nationale. Ces efforts ont payé : Josh Grob s’est qualifié pour la finale du 50m nage libre, qu’il termine ensuite au 7^e rang. Il a ainsi atteint son objectif principal pour ces championnats du monde, établi de nouveaux records personnels et prouvé sa capacité à réaliser de bonnes performances lors des grands événements.